1、低碳钢塑性好，但强度硬度较低，焊接性与冷冲压工艺性很好，可用来制作各种标准件、轴套、容器等；
2、高碳钢塑性差，硬度高，疲劳强度差，切削加工性差，做轴类零件韧性不够，易断。这类钢适合制作静承压型、耐磨性零件，如重钢轨、轧辊。适当热处理后也可制作弹簧、钢丝绳等等需高硬度、高耐磨性零件；
3、汽车传动轴的主要作用是支撑回转体、传递动力。工作条件一般会承受交变转矩及拉压载荷，轴颈与键部位承受较大的摩擦与磨损。失效形式主要是断裂与局部过度磨损，断裂包括疲劳断裂与过载断裂。 故选材时材料应具有：足够的强度、刚度和一定的韧性，良好的耐磨性，高的疲劳强度以及良好的切削加工性。即要求主轴具有良好的综合力学性能。
4、而中碳钢经过适当的热处理（调质、表面淬火、渗碳等）可获得良好的综合力学性能，达到心部韧，表面耐磨的零件。
建议选用合金调质钢（属于中碳钢的范畴），一般的调质钢淬透性差，力学性能低，只适合尺寸较小、负载较轻的零件。合金调制钢中的合金元素可提高淬透性，明显增强淬火等热处理的硬化表面效果且不降低心部韧性。合金调质钢经过热处理（调质、淬火）具有高强度、高耐磨性与良好的塑性韧性的配合，即具有良好的综合力学性能。